দীপঙ্কর গুহ:
বাঘ – সিংহের ডেকে বুকে কাঁপন ধরিয়ে দেয়। হাতির গর্জনেও ভয়ের বাতাবরণ তৈরি হয়। কিন্তু উটের ডাকে ঘুম উড়ে যাচ্ছে! এটা চট করে শোনা যায় না। আরে, শোনা তো – রাতের ঘুমই হচ্ছে না , একটি দলের! বিশ্বকাপে খেলতে এসে ইংল্যান্ড দলের বেহাল হাল। উট কেড়ে নিয়েছে রাতের ঘুম।
এই প্রথমবার মরুদেশে বসছে বিশ্বকাপ ফুটবল। ইংল্যান্ড এই দেশে খেলতে এসে, বেজায় বেকায়দায়। বিচিত্র অভিজ্ঞতার জন্ম নিয়েছে। মধ্যপ্রাচ্যের এমন পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই হ্যারি কানরা চলে এসেছিলেন।
দলের প্রথম ম্যাচের সাতদিন আগেই দোহায় চলে এসেছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু কাতারে প্রথম রাতটাই এমন হবে ঘুণাক্ষরেও ভাবতেই পারেননি হ্যারি কেনরা।
দোহায় ‘সুক আল ওয়াকরা’ হোটেলে এক মাসের জন্য বুক করে নিয়েছে ইংল্যান্ডের ৯৫ সদস্যের দলটি। দোহা থেকে ১২ মাইল দূরে সবুজ মরুভূমির বুকে বিলাসবহুল এই সাততারা রিসোর্টের একদিকে আরব সাগর, অন্যদিকে মরুভূমি। এমন নির্জনতার মধ্যেও বিশ্রাম মিলছে কোথায়?
বিশ্রাম কেড়ে নিচ্ছে একজোড়া উট!
নিরীহ একজোড়া উটের নিশি গর্জনে যত কেলেঙ্কারি। ব্রিটিশ ট্যাবলয়েড ডেইলি স্টারে প্রকাশিত হয়েছে, রিসোর্টের বাইরে সমুদ্রতটের আস্তাবলে বেঁধে রাখা উটযুগলের গগন ফাটানো গর্জনে সারা রাত একবারের জন্যও চোখের পাতা এক করতে পারেনি। ঘুমোতে পারেননি ইংলিশ ফুটবলাররা। ভোর পর্যন্ত বিছানায় বসেই কাটাতে হয়েছে তাঁদের!
এমনিতে ২৬ জনের বিশ্বকাপ দল হ্যারি কানদের। সেই দল নিয়ে মঙ্গলবার কাতারে পা রেখেছেন কোচ গ্যারাথ সাউথগেট। শেষবার ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্ব সেমিফাইনালে পৌঁছে ১৯৬৬-র চ্যাম্পিয়নদের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়েছিল ক্রোয়েশিয়ার কাছে ১-২ গোলে হেরে।
কাতার বিশ্বকাপে ‘বি’ গ্রুপে ইংল্যান্ডের সঙ্গে আছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট, ওয়েলস ও ইরান। মনে করা হচ্ছে এই গ্রুপ থেকে ইংল্যান্ড সহজেই প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে যাবে। সোমবার বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে প্রতিপক্ষ গ্রুপের দুর্বলতম ইরান। তার আগে অবশ্য ‘উট’ আতঙ্ক বেশ কাবু করে ফেলেছে হ্যারিদের। বাধ্য হয়ে ওই উট দু’টি নিয়ে অভিযোগ জানিয়েছে ইংল্যান্ড ফুটবলাররা। এবার যদি হোটেলের পাশ থেকে সরিয়ে নেওয়া হয় মরুর বুকের এই চেনা প্রাণী দুটিকে! বিশ্বকাপে কতোই না রঙ্গ!
Leave a Reply